La pasión por la ciencia, la resiliencia y el compromiso social llevaron a Mariham Betanco, estudiante de sexto año de la carrera de Medicina de la Universidad Americana (UAM) y presidenta del Club de Lengua de Señas, a conquistar el primer lugar del V Concurso de Ciencia Abierta Albert Einstein, organizado por WTS University Florida, en el que la UAM participó como la única universidad representante de Nicaragua.
La oportunidad llegó a Mariham a través de la invitación de
un miembro del cuerpo de paramédicos en Nicaragua, y posteriormente aprobada
por los organizadores del concurso para exponer su investigación titulada
Perspectiva de las estrategias de comunicación para la atención en salud de
pacientes con discapacidad auditiva, un tema que enfrentó resistencia en sus
inicios por considerarse poco común en el ámbito científico.
“Hubo doctores que se opusieron a mi propuesta, quizá desde la buena intención de aconsejarme investigar algo más sencillo. Pero, si nunca desafiamos al sistema y lo ‘popular’, no encontramos soluciones”, relató Mariham, quien destacó que su rol como presidenta del Club de Lengua de Señas le permitió comprender de cerca la urgencia de dar visibilidad a esta comunidad.
En julio, pocos días después de presentar su tesis, confirmó su participación y la fecha de su presentación, cumpliendo con los requisitos del certamen que reunió a alrededor de 15 ponentes internacionales, entre embajadores, doctores y gestores académicos.
Ponencia oral y en lengua de señas
El concurso se desarrolló de forma virtual, con un jurado internacional integrado por los doctores Luis Rodríguez y Javier Bastidas, ambos de Venezuela; el doctor Deidanio Monrroy de Panamá, y el doctor Alberto Vallejo de Italia, quienes evaluaron a los participantes bajo criterios de mensaje, investigación, presentación, recursos y vestuario, utilizando un sistema de puntuación suramericano basado en cinco puntos.
Mariham presentó su ponencia de manera oral y en lengua de señas, como un gesto inclusivo hacia la comunidad por la cual inició este reto. Sin embargo, un fallo técnico en el audio del auditorio la hizo dudar sobre sus posibilidades. “Pensé que ese error me costaría estar entre las mejores, pero confié en la innovación de mi tema y en mi capacidad de conectar con el público”, recordó.
Dos días después recibió la noticia. Pese a la pérdida de algunas décimas, obtuvo la calificación más alta del certamen, superando a participantes con mayor trayectoria académica. Su nombramiento como ganadora generó asombro por su juventud y por el carácter poco convencional del tema, pero finalmente le fue entregado el reconocimiento PACAE.
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Dedicado a las personas con discapacidad auditivas
“Para mí este logro significa mucho más que una nota o un premio; es darles visibilidad, voz y decisión a las personas con discapacidad auditiva, y demostrar que hacer algo diferente siempre es difícil, pero profundamente satisfactorio”, expresó emocionada.
Mariham reconoció que este triunfo no es únicamente suyo: “Lleva en él el corazón y la experiencia de cada persona que colaboró conmigo y me acompañó en el proceso”.
La historia de Mariham se convierte en un ejemplo de resiliencia, compromiso y valentía, que enorgullece a la UAM y remarca la importancia de desafiar lo establecido para abrir caminos hacia la Educación Especial Incluyente que fomenta la Estrategia Nacional de Educación en su Eje 9. Este reconocimiento no solo enaltece el compromiso académico de la futura doctorz, sino que también proyecta a la UAM y a Nicaragua en escenarios internacionales de ciencia e investigación.
