Jaguares firmó una actuación estelar al derrotar 71-59 a Real Estelí en el Juego 2 de las finales de la Liga Superior de Baloncesto Femenil, logrando su primera victoria de la temporada frente a este rival y empatando la serie por el título a un triunfo por bando. El compromiso comenzó con un accionar disputado donde la escuadra felina cedió el primer parcial por la mínima diferencia 14 a 15. Sin embargo, la historia cambió en el segundo período con un contundente 26 a 15 que dio vuelta a la pizarra y empezó la construcción de la ventaja definitiva. Este quiebre nació desde la intensidad en la zona baja, reflejando lo expuesto tras el partido por la pívot Shevonne Omeir, pilar en la pintura, quien destacó que la defensa es la que origina todo y la encargada de alimentar un buen ataque.
Esa solidez en la parte defensiva fue mucho más que un simple chispazo, ya que la intensidad de las universitarias terminó sofocando al líder de la tabla regular. Jaguares completó una auténtica exhibición defensiva al permitir un máximo de solo 16 puntos en un período, un registro bajísimo para los estándares de la liga. La consistencia con la que limitaron a su rival cuarto a cuarto, neutralizó por completo el poderío ofensivo del Real Estelí y les dio a las felinas el control absoluto sobre el ritmo del partido.
A la par del cerrojo colectivo, la gran figura individual fue Tei’onni McDaniel, quien asumió la responsabilidad del ataque ante las molestias físicas de Kaila Walker. La MVP de la temporada regular no arrancó como titular y apenas pudo disputar pocos minutos desde el segundo cuarto, registrando cuatro puntos y dos rebotes. McDaniel se cargó el equipo al hombro disputando la totalidad del encuentro y firmando una actuación de 40 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias.
Pese a que el Real Estelí intentó reaccionar llevándose el tercer cuarto 14 a 16 para recortar la distancia a ocho puntos, Jaguares mantuvo la calma para frenar el ímpetu rival. Fue en el último período donde emergió la figura de María Belén Gutiérrez como el factor decisivo. Gutiérrez asumió minutos de alta presión desde el banquillo y liquidó cualquier aspiración de remontada al encestar dos triples oportunos en momentos en que la visita apretaba. Sus aciertos desde el perímetro terminaron de certificar el parcial de 17 a 13 en los diez minutos finales.
Con el silbatazo final y el marcador 71-59, Jaguares dio un golpe de autoridad para reanimar la lucha por el campeonato. El trabajo fue perfecto en todos los ámbitos, desde el cerrojo defensivo promovido por Omeir, el dominio absoluto de McDaniel en todas partes de la cancha y los triples salvadores de Gutiérrez para dejar en evidencia la profundidad de un plantel que supo sobreponerse a las adversidades para dejar nivelada la serie y forzar un cuarto partido en su guarida, el Jaguar Center.
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